Depresión

La depresión es un trastorno del estado de ánimo que puede manifestarse de distintas y muy variadas formas y presentar diferentes grados de intensidad, por lo que definirla en pocas palabras resulta muy complicado, ya que son muchos los signos y síntomas que la caracterizan. Básicamente podría decirse que su diagnóstico depende de la existencia durante un tiempo prolongado de determinados síntomas típicos, que producen malestar psicológico y dificultan en alguna medida la vida normal de las personas. Estos síntomas no necesariamente se dan todos juntos, y su grado de intensidad puede variar enormemente, y en ocasiones también es posible que respondan a algún otro trastorno que no sea la depresión. Para evitar confusiones, siempre es aconsejable consultar a un psicólogo cuando estos síntomas aparecen.

Síntomas más importantes

• Emociones negativas: tristeza, pesimismo, aburrimiento, baja autoestima, autorreproches, inseguridad, sentimientos de culpa, etc.
• Angustia, ganas de llorar, llanto, lamentos, quejas.
• Pérdida de interés por las cosas y las cuestiones del mundo.
• Falta de disfrute en aquellas actividades que antes proporcionaban entretenimiento o placer. Abandono de dichas actividades.
• Cansancio, fatiga, enlentecimiento de los actos y movimientos, incluso del pensamiento y del habla.
• Descuido de la higiene y del aspecto general personales.
• Pérdida u oscilación del peso corporal.
• Retraimiento y aislamiento social.
• Disminución del deseo y la actividad sexual.
• Alteraciones del sueño.
• Pensamientos de muerte, ideación suicida, intentos de suicidio.

Causas de la depresión

Atendiendo a las causas existen varios tipos de depresión, teniendo cada una de ellas diferente etiología, evolución y pronóstico. En líneas generales puede decirse que hay una depresión exógena y una depresión endógena. En la depresión exógena los determinantes suelen ser situaciones negativas en la vida de la persona -enfermedad, ruptura de una relación, pérdida de algún ser querido, problemas familiares, desempleo, etc.- Puede ocurrir que una vez superadas estas situaciones, la depresión aparezca debido al estrés o agotamiento que han contribuido a acumular. En la depresión endógena los desencadenantes suelen ser complejos mecanismos psicofisiológicos en los que intervienen factores hormonales, neurotransmisores, etc. Se trata de una depresión crónica de más difícil abordaje, ya que la persona que la padece tiene muchas dificultades para actuar sobre sus causas.

Tratamientos indicados

Según el tipo y la intensidad del trastorno existen diferentes abordajes, que básicamente se pueden sintetizar en los siguiente

Psicoterapia. En ella se trabajan los sentimientos y pensamientos negativos para sustituirlos por otros que sean positivos y favorezcan la autoestima, la potenciación de las capacidades individuales, etc. Según el caso, también se trabaja la elaboración del duelo y la aceptación de la pérdida, así como aspectos de la historia personal del paciente, especialmente los relacionados con la etapa infantil.

Tratamiento farmacológico. Suele utilizarse como recurso de apoyo o para reducir el estado negativo inicial, sobre todo en las depresiones endógenas. Nunca debe ser el sustituto de la Psicoterapia ni prolongarse más de lo necesario.